来：属于常用字。本意是指小麦，《诗经·周颂·思文》：“贻我来牟，帝命率育。”假借为由另一方面到这一方面，与“往”、“去”相对：如来回、来往、过来，又引申为表示“从过去到现在”、“现在以后，未到的时间”之意等等。
祖：本义为“给力的先人”。形声字，从示，从且，且亦声。“示”指“先人”；“且”本形为“男根”，本义为“生育”，引申义为“增加人口”“增加帮手”“增加力量”，一般用为“加力”“给力”。“示”与“且”联合起来表示“给我们子孙力量的先人”。祖（且）本形为“男根”，这是受郭沫若；929年所发表的《释祖妣》影响，但是，现在又有相当多的反对意见，认为“祖”字本为陶罐之形，仰韶文化有不少祖先陶罐，并有将陶罐上部塑成人头状，大概是装尸骸用的，故后人以陶罐状之“且”为祖先之且。“祖”给子孙力量的主要表现就是：给子孙以众多的堂兄弟或族人。一旦有事，这些亲戚就会看在同祖同宗的份上伸出援手。东汉·许慎《说文》：“祖，始庙也。从示，且声。”案：所释恐误。祖庙宜为“宗”。
考：从毛从人（耂）从；。老也。凡言寿考者、此字之本义也。引伸之为成也。后假借为“考问”。引伸之为成也。考槃、江汉、载芟、丝衣毛传是也。凡礼记皇考、春秋考仲子之宫皆是也。又假借为考字。山有櫙弗鼓弗考传曰考、击也是也。凡言考挍、考问字皆为考之假借也。《礼·曲礼》死曰考。又《楚辞·九叹》身憔悴而考旦兮。《注》考，犹终也。；形声。从老省,；声。按甲骨文、金文均象偻背老人扶杖而行之状，与老同义。本义：老,年纪大，。考，老也。——《说文》《毛晃增韵》老字下从匕，考字下从；，各自成文，非反匕为；也。《释名》父死曰考。考，成也。亦言槁也，槁于义为成，凡五材，胶漆陶冶皮革，乾槁乃成。
唐享太庙乐章·永和三首（张说）
信工祝，永颂声。来祖考，听和平。相百辟，贡九瀛。神休委，帝孝成。