羽：其古字形像鸟类的羽毛，引申指代鸟类。又转指昆虫的翅膀。羽也是古代五音之一。古代的箭尾上常用羽毛作装饰，故“羽”也作箭的代称。
翼：形声。从羽,異声。《说文》小篆从飞,異声。本义翅膀；翼,翅也。--《说文》；六足四翼。--《战国策·楚策》；三年不翅,将以长羽翼。--《韩非子·喻老》；南方有比翼鸟焉。--《尔雅》；振鳞奋翼。--宋玉《高唐赋》；又如翼虎(添上翅膀的老虎);翼张(如鸟展翅。形容分布的样子);翼膀(翅膀);翼翮(翅膀；鸟的翅膀；明夷于飞,垂其翼。--《易·明夷》；飞机的两翼。如翼型；昆虫的翅膀；以翼鸣者。--《周礼》
张：本义是把弦安在弓上，引申义指开，展开等。
羽翼：1、禽鸟的翼翅。《管子·霸形》：“寡人之有仲父也，犹飞鸿之有羽翼也。”汉严忌《哀时命》：“势不能凌波以径度兮，又无羽翼而高翔。”宋苏轼《谢秋赋试官启》：“翻然如畀之羽翼，追逸翮以并游；沛然如假之舟航，临长川而获济。”太平天囯洪大全《临江仙》词：“几时舒羽翼，万里取长风。”2、指飞翔。唐韦应物《将往江淮寄李十九儋》诗：“如何不相见，羽翼有高卑。”宋王安石《鸱》诗：“不知羽翼青冥上，腐鼠相随势亦高。”3、辅佐；维护。《吕氏春秋·举难》：“﹝魏文侯﹞以私胜公，衰国之政也。然而名号显荣者，三士羽翼之也。”高诱注：“羽翼，佐之。”宋罗大经《鹤林玉露》卷十三：“是説也，羽翼吾道，其功岂浅浅哉！”中国近代史资料丛刊《太平天囯·天命诏旨书》：“又褒封达胞为翼王，羽翼天朝。”4、指庇护。郭沫若《恢复·黑夜和我对话》：“罪恶，都是在你的羽翼之下长成；你的话十分靠不住呀，你要晓得！”5、指辅佐的人或力量。汉枚乘《七发》：“独宜世之君子，博见强识，承间语事，变度易意，常无离侧，以为羽翼。”《三国志·魏志·陈思王植传》：“植既以才见异，而丁仪、丁廙、杨脩等为之羽翼。”《三国志·蜀志·姜维传》：“维自以练西方风俗，兼负其才武，欲诱诸羌胡以为羽翼，谓自陇以西，可断而有也。”唐杜甫《收京》诗之二：“羽翼怀商老，文思忆帝尧。”鲁迅《且介亭杂文·＜木刻纪程＞小引》：“别的出版者，一方面还正在绍介欧美的新作，一方面则在复印中国的古刻，这也都是中国的新木刻的羽翼。”6、党羽。《汉书·刘向传》：“夫乘权藉势之人，子弟鳞集於朝，羽翼阴附者众。”宋司马光《涑水记闻》卷八：“柔而易制者升为心腹，姦而可使者保为羽翼。”清李渔《玉搔头·微行》：“只怕他羽翼众多，人心叵测。”鲁迅《两地书·致许广平四八》：“现在一调查，则他所安排的羽翼，竟有七人之多。”
翼张：1、谓如鸟展翅。形容分布貌。《文选·何晏＜景福殿赋＞》：“爰有禁楄，勒分翼张。”李善注：“勒分翼张，言如兽勒之分，鸟翼之张。”吕向注：“勒分翼张，分布之貌。”
唐铙歌鼓吹曲十二首·其四（柳宗元）
有鸟鸷立，羽翼张。钩喙决前，钜趯傍。怒飞饥啸，翾不可当。老雄死，子复良。巢岐饮渭，肆翱翔。顿地紘