今：本义是指现在，也指现代，当代；引申为副词，即将、立刻、马上。
年：字最早的写法是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即“年成”。古时候所谓的“年成”指的就是这个。因此古代的字书把“年”字放禾部。由于谷禾一般都是一岁一熟，所以“年”与岁在日期数量上有相同周期了。上古的中原地区和藏族都是过年，后来变成了过岁（说法还是讲“过年”）。年在古代汉民族传说中是消灭了凶猛怪兽夕的神仙。夕在腊月三十的晚上来伤害人，神仙年与人们齐心协力，通过放鞭炮赶走了”夕“。人们为了纪念年的功绩，把三十那天叫“除夕”，即除掉了猛兽夕，为了纪念“年”，把初一称为过年。（引证：上海美术电影制片厂，《除夕的故事》，并非现在错误版本，“夕”是怪兽）
桑：会意。从桑,从木。桑者。神桑也。本义植物名；一种桑属的落叶乔木；桑,蚕所食叶木。--《说文》；桑者,中央之本也。--《贾子胎教》；以桑弧蓬矢六,射天地四方。--《礼记·内则》；系子包桑。--《易·否》；无折我树桑。--《诗·郑风·将仲子》；天子命桑。--《穆天子传》；开轩面场圃,把酒话桑麻。--唐·孟浩然《过故人庄》
干：象形。甲骨文字形,象叉子一类的猎具、武器,本是用于进攻的,后来用于防御。本义:盾牌。
东：会意。从木,官溥说,从日在木中。本义东方,日出的方向；东,动也。--《说文》；东方者,动方也,万物始动生也。--《白虎通·五行》；东方木也。--《淮南子·天文训》。按日所出也。从日在木中,会意。；东君,日也。--《广雅·释天》；东邻。--《易·既济》。虞注震为东。；东方者,阳也。--《白虎通·情性》；大儿锄豆溪东,中儿正织鸡笼。--宋·辛弃疾《清平乐·村居》
今年：1、说话时的这一年。晋李密《陈情事表》：“臣密今年四十有四，祖母刘今年九十有六。”宋苏轼《九日黄楼作》诗：“岂知还復有今年，把琖对花容一呷。”明张居正《文华殿论奏》：“如今年暂行，明年即据为例，非祖宗旧例也。”周瘦鹃《花木丛中·梅花时节话梅花》：“今年我家的盆梅，开了花的只有十多盆。”
桑干：1、河名。今永定河之上游。相传每年桑椹成熟时河水干涸，故名。唐李白《战城南》诗：“去年战，桑乾源，今年战，葱河道。”明沈炼《寄冯敬叔》诗：“桑乾河水近，知是忆并州。”2、古县名。
横吹曲辞·出塞曲（刘济）
去年桑干北，今年桑干东。死是征人死，功是将军功。汗马牧秋月，疲兵卧霜风。仍闻左贤王，更欲图云中。
出塞曲（一作刘济诗）（刘湾）
去年桑干北，今年桑干东。死是征人死，功是将军功。汗马牧秋月，疲卒卧霜风。仍闻左贤王，更将围云中。