尽：此字始见于商代甲骨文，其古字形像一只手拿着刷子在刷洗器皿，表示饮食已尽，以此表示终尽之意。本义是器中空无，净尽，泛指竭尽、完尽。引申为终尽、完了、竭尽。由终尽义引申为死亡、达到极限。由竭尽义，即全部用出、使尽义引申为范围副词全部、都。以上各义都读jìn。有时读jǐn。作副词，表示达到最大限度，如言“尽量” “尽早” “尽快”，又可以表示行为的持续。
瘁：劳累；疾病
竟：从音从人。乐曲尽为竟，谓愉悦。终了，完毕：继承先烈未竟的事业。到底，终于：毕竟。有志者事竟成。整，从头到尾：竟日。竟夜。居然，表示出乎意料：竟然。竟至（竟然至于）。竟自（竟然）。
何：《说文解字》记载：“何，儋也。从人可声。胡歌切”。本义是担负的意思，现在多作为疑问代词、姓氏出现。
酬：酬，本意是“劝酒”，指主人再次给客人敬酒，引申为酬谢；又引申为应付和赠答，由此又引申为劳动报酬。
尽瘁：1、竭尽心力，不辞劳苦。《诗·小雅·北山》：“或燕燕居息，或尽瘁事国。”毛传：“尽力劳病，以从国事。”瘁，《汉书·五行志下之下》引作“顇”。宋苏轼《谢除侍读表》：“故使朝夕与於讨论，奉永日之清闲，未知所报；毕微生於尽瘁，终致此心。”《明史·忠义传四·孙仲嗣》：“贼大至，尽瘁死守。”赵朴初《周总理挽诗》：“艰难尽瘁身，忧勤损龄梦。”
奉和圣制登三台言志应制（许敬宗）
荷生无以谢，尽瘁竟何酬。