物：属于常用字。本意是指杂色牛，引申指毛色、杂色，这些意义只见于上古。因杂色含有众多的意思，故引申为万事万物。另一意说，物本意指万物，引申指具体的物品，还特指自己意外的人、事、物，多指众人。
外：有多种意思，与内、里相对应。外边、外因、里应外合、外行。不是自己这方面的，外国、外族、外省。称母亲、姐妹或女儿方面的亲戚，外公、外婆、外甥、外甥女。关系疏远的，外人。对正式的而言，指非正式的，外号（绰号），外史（指正史以外的野史、杂史和以叙述人物为主的旧小说），外传。
知：【动】（会意。小篆字形，从口矢。段玉裁：“识敏，故出于口者疾如矢也。”意思是：认识、知道的事物，可以脱口而出。本义：知道）；
何：《说文解字》记载：“何，儋也。从人可声。胡歌切”。本义是担负的意思，现在多作为疑问代词、姓氏出现。
事：一般指社会和自然界上的事情，事务，现象，情况等。在哲学上，事的定义：就内涵方面而言：事是指质量空间分布的随时变化。因为物质是质量空间分布，所以事也可定义为：物质随时间的变化。就外延方面而言：事包含宇宙中发生的所有事件。事是所有精神事件的统称。宇宙中的事都必须经历时段，所以都是精神事。这个事概念的外延不仅包括人类之事，也包括动物事、植物事、细菌事、病毒事等等生命体之事，还包括所有非生命体之事。
物外：1、世外。谓超脱于尘世之外。汉张衡《归田赋》：“苟纵心於物外，安知荣辱之所如！”《晋书·艺术传·单道开》：“﹝道开﹞后至南海，入罗浮山，独处茅茨，萧然物外，年百餘岁，卒於山舍。”唐许玫《题雁塔》诗：“暂放尘心游物外，六街鐘鼓又催还。”元萨都剌《和靖墓》诗：“自爱烟霞居物外，岂知名姓落人间。”郁达夫《晴雪园卜居》诗：“元龙好据胡牀卧，徐福真成物外游。”
物外知：注释(1):从时间流逝、外物变迁中感觉出来。诗句:千家笑语漏迟迟，忧患潜从物外知。出自:《癸巳除夕偶成(其一)》黄景仁
何事：1、什么事；哪件事。南朝齐谢朓《休沐重还道中》诗：“问我劳何事？沾沐仰清徽。”唐方干《经周处士故居》诗：“愁吟与独行，何事不伤情？”《朱子语类》卷八：“阳气发处，金石亦透，精神一到，何事不成？”2、为何，何故。晋左思《招隐》诗之一：“何事待啸歌？灌木自悲吟。”《新唐书·沉既济传》：“若广聪明以收淹滞，先补其缺，何事官外置官？”宋刘过《水调歌头》词：“湖上新亭好，何事不曾来？”清李渔《奈何天·狡脱》：“不解天公意，教人枉猜谜：何事痴呆汉，到处逢佳丽？”
山中叙志（王绩）
物外知何事，山中无所有。风鸣静夜琴，月照芳春酒。直置百年内，谁论千载后。张奉娉贤妻，老莱藉