探：本意是摸取。引申义：1.寻求：如探求、探讨、探索、探试、勘探、试探、钻探、探幽访胜、探本穷源等；2.侦察打听：如探问、探听、探询、探查、探察；3.做侦察工作的人：如探马（侦察骑兵）、敌探、密探等；4.访问，看望：如探望、探亲、探监等；5.头或上体伸出，手伸入：如探身、探头探脑、探囊取物等。
妙：音庙。神妙也。神也者，妙万物而为言者也。尤妙之人，含精于内，外无饰姿。——《刘劭人物志》
知：【动】（会意。小篆字形，从口矢。段玉裁：“识敏，故出于口者疾如矢也。”意思是：认识、知道的事物，可以脱口而出。本义：知道）；
天：会意。甲骨文字形。下面是个正面的人形(大),上面指出是人头,小篆变成一横。本义人的头顶；天,颠也。…颠者,人之顶也。以为凡高之称。--《说文解字注》；又如天灵(人或其他动物的头顶骨);天灵盖(头顶骨；古代的墨刑。在额头上刺字的刑罚；天,刑名。剠凿其额曰天。--《集韵》；《其人天且劓。--《易·睽卦》。虞注黥额为天。；天空；天,至高无上。--《说文》；天,气也。--《论衡·谈天》；形天与帝至此争神,帝断其首。--《神话四则·形天》
工：工匠的曲尺。；象形。甲骨文字形,象工具形。“工”、“巨”(矩)古同字,有“规矩”,即持有工具。本义：工匠的曲尺。；工,巧饰也,象人有规榘也。——《说文》
天工：1、天的职任。古以为王者法天而建官，代天行职事。《书·皋陶谟》：“无旷庶官，天工人其代之。”《汉书·薛宣传》：“帝王之德莫大於知人，知人则百僚任职，天工不旷。”宋苏轼《赵德麟字说》：“宋有天下百餘年，所与分天工治民事者，皆取之疎远侧微，而不私其亲，故宗室之贤未有以勋名闻者。”2、天然形成的工巧。与“人工”相对。唐韩愈《赠族侄》诗：“自云有奇术，探妙知天工。”元赵孟頫《赠放烟火者》诗：“人间巧艺夺天工，鍊药燃灯清昼同。”郭小川《长江组歌》：“人民群众的双手，更比天工巧。”
赠徐州族侄（以下十三首见《遗集》）（韩愈）
自云有奇术，探妙知天工。既往怅何及，将来喜还通。期我语非佞，当为佐时雍。