尝：本义是用口舌辨别滋味，引申为吃、食用、试探。还由吃、食用一义引申为经历、经受，由此虚化为时间副词，表示曾经义。
闻：本义为听到、听见。引申指知道、听说，又引申为传达、达到，再引申为报告、使听到，还引申指闻名，并由此引申为名声。另外闻也指听到的东西，主要指知识，也指传闻、事迹，用作名词。后来用鼻子嗅气味也叫闻。
平：1.不倾斜，无凹凸，像静止的水面一样：～地。～面。～原。2、均等：～大雪纷飞。抱打不～。公～合理。3、与别的东西高度相同，不相上下：～列。～局。～辈。4、安定、安静：～安。～服。5、治理，镇压：～定。6、抑止（怒气）：他把气～了下去。7、和好、讲和：“宋人及楚人～”。8、一般的，普通的：～民。～庸。～价。～凡。9、往常，一向：～生（．从来；．终身）。～素。；0、汉语四声之一：～声。～仄。1.姓。；2、〔～假名〕日本文所用的草书字母。；3、古同“评”，评议。
楚：根据《现代汉语词典》，楚字的部首并不是木，而是“疋”。
狱：狱,确也。--《说文》；而有狱讼者。--《周礼·大司徒》。注争罪曰狱。”；利用狱。--《易·噬嗑》；毋敢折狱。--《易·象上传》；以两剂禁民狱。--《周礼·大司徒》；谁谓女无家,何以速我狱?--《诗·召南》。毛传狱,讼也。”；以两剂禁民狱。--《周礼》。郑玄注狱,谓相告以罪名者。”；又如狱诉(告状);狱讼(诉讼);狱犴(诉讼);狱司(管理诉讼、牢狱的机构；狱；讼案；夫君臣无狱。--《国语·周语》；君子以明庶政,无敢折狱。--《易·贲》
平楚：1、谓从高处远望，丛林树梢齐平。南朝齐谢朓《宣城郡内登望》诗：“寒城一以眺，平楚正苍然。”唐李商隐《访隐》诗：“月从平楚转，泉自上方来。”明杨慎《升庵诗话·平林》：“楚，丛木也；登高望远，见木杪如平地，故云平楚。”鲁迅《阻郁达夫移家杭州》诗：“平楚日和憎健翮，小山香满蔽高岑。”2、犹平野。宋文天祥《汶阳道中》诗：“平楚渺四极，雪风迷远天。”清冯桂芬《劝树桑议》：“西北诸省千百里，弥望平楚，莫不宜桑。”
楚狱：1、《后汉书·楚王英传》：“有司奏英招聚姦猾，造作图讖，擅相官秩，置诸侯王公将军二千石，大逆不道，请诛之……楚狱遂至累年，其辞语相连，自京师亲戚诸侯州郡豪桀及考案吏，阿附相陷，坐死徙者以千数。”又《袁安传》记袁安案其狱，“理其无明验者，条上出之。”后因称冤狱为“楚狱”。唐刘禹锡《湖南观察使故相国袁公挽歌》之二：“常闻平楚狱，为报里门高。”唐刘禹锡《谢中书张相公启》：“袁公之平楚狱，不忍錮人；晏子之哀越石，乃伸知己。”
河南观察使故相国袁公挽歌三首（刘禹锡）
尊名一字褒。尝闻平楚狱，为报里门高。返葬三千里，荆衡达帝畿。逢人即故吏，拜奠尽沾衣。地得青乌相，宾惊白