贞：会意。从卜,从贝(甲骨文作鼎,后省改为贝)。鼎本是食器,这里表火具,即用火具而卜。本义占卜；貞,卜问也。从卜,贝以为贽。会意。京房说,鼎省声。--《说文》；季冬,陈玉,以贞来岁之恶。--《周礼·春官·天府》。郑玄注问事之正曰贞。；凡国大贞,卜立君,卜大封。--《周礼》；又如贞龟(占卜。古人灼龟甲以卜);贞吝(卜问不吉,其事难行);贞卜(占卜;卜问；贞；假借为正、为定。端方正直；元、亨、利、贞。--《易·乾》
元：会意。从一,从兀。甲骨文字形。象人形。上面一横指明头的部位。上一短横是后加上去的,依汉字造字规律,顶端是一横的,其上可加一短横。本义头；元,始也。--《说文》。按,当训首也。；元,体之长也。--《左传·襄公九年》；始加元服。--《仪礼·士冠礼》；狄人归其元。--《左传·僖公三十三年》；归国子之元。--《左传·哀公十一年》；勇士不忘丧其元。--《孟子》；牛曰一元大武。--《礼记·曲礼》。注头也。；吐蕃叛换方炽,敬玄失律,审礼丧元,安可更为西方生事?--《新唐书》
朝：会意。甲骨文字形,从日在草中,从月。字象太阳已出草中而月亮尚未隐没形。本义早晨；早晨省亲,子、媳向父母、公婆请安；晨见曰朝…子于父母、妇于舅姑皆是。--《说文解字注笺》；昧爽而朝。(昧爽黎明。朝省视父母)--《礼记·内则》；邦君诸侯,莫肯朝夕。(夕指晚上省视帝王)--《诗·小雅·雨无止》；朝见,封建时代臣见君；盛服将朝,尚早,坐而假寐。--《左传·宣公二年》；相如每朝时,常称病。--《史记·廉颇蔺相如列传》
士：事也。数始於一，终於十。从一从十。推十合一为士。士者，事也。任事之称也。引伸之，凡能事其事者偁士。“士”，上古掌刑狱之官。商、西周、春秋为贵族阶层，多为卿大夫的家臣。春秋末年以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的统称。战国时的“士”，有著书立说的学士，有为知己者死的勇士，有懂阴阳历算的方士，有为人出谋划策的策士等。如：荆轲为燕太子丹刺秦王、冯谖客孟尝君、苏秦连横等。“士农工商”即古代所谓四民，指大学士、种田的、做工的、经商的。先秦时最低级的贵族阶层。也是古代四民（士、农、工、商）之一。春秋时，士大多为卿大夫的家臣，有的以俸禄为生，有的有食田。战国以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的通称，是脱离生产劳动的读书人。1.古代统治阶级中次于卿大夫的一个阶层：～族。～大夫。2.旧时指读书人：～子。～民。学～。3.未婚的男子，泛指男子：～女。4.对人的美称：志～。烈～。女～。5.军衔的一级，在尉以下；亦泛指军人；上～。～兵。～卒。～气。6.称某些专业人员：医～。护～。7.姓。
尽：此字始见于商代甲骨文，其古字形像一只手拿着刷子在刷洗器皿，表示饮食已尽，以此表示终尽之意。本义是器中空无，净尽，泛指竭尽、完尽。引申为终尽、完了、竭尽。由终尽义引申为死亡、达到极限。由竭尽义，即全部用出、使尽义引申为范围副词全部、都。以上各义都读jìn。有时读jǐn。作副词，表示达到最大限度，如言“尽量” “尽早” “尽快”，又可以表示行为的持续。
贞元：1、纯正。语本《易·乾》：“元亨利贞。”高亨注：“乾，卦名，天也。元，善也。亨，美也。利，利物也。贞，正也。天有善、美、利物、贞正之德……《文言》谓君子亦有此德。”南朝梁江淹《五侍中为南蛮校尉诏》：“侍中领祕书监驍骑将军奂，秉心贞元，志局开亮，绩誉之美，在公屡彰。”2、古以元亨利贞喻春夏秋冬，故借指时令的周而复始和天道人事的转换。明张居正《贺冬至表》：“纪贞元而应度，按时令以承禧。”清叶廷琯《梅孙以甲乙元旦诗见示依韵和之》：“世事偶然成剥復，天心於此见贞元。”参见“贞下起元”。
贞元朝士：1、唐刘禹锡《听旧宫中乐人穆氏唱歌》诗：“曾随织女渡天河，记得云间第一歌；休唱贞元供奉曲，当时朝士已无多。”刘在贞元中任郎官御史，后坐王叔文党贬逐，历二十馀年，始以太子宾客再入朝，感念今昔，故有是语。后诗文中多用以为典。宋楼钥《曹工部挽词》：“齐国世臣少，贞元朝士稀。”元张可久《寨儿令·鉴湖即事》曲：“问太平风景如何？嘆贞元朝士无多。”清黄宗羲《陈定生先生墓志铭》：“讫今四十年，贞元朝士无多，劫尘冷落。”
元朝：1、元旦的早晨。宋惠洪《予在龙安木蛇庵除夕微雪及辰未消》诗之二：“元朝喜见雪，一室譁少长。”
朝士：1、古代官名。掌外朝官次和刑狱等。参阅《周礼·秋官·朝士》。2、朝廷之士。泛称中央官员。汉陆贾《新语·怀虑》：“战士不耕，朝士不商，邪不奸直，圆不乱方。”南朝宋刘义庆《世说新语·言语》：“陶公疾篤，都无献替之言，朝士以为恨。”唐张九龄《劾牛仙客疏》：“昔韩信淮阴一壮夫，羞与絳灌为伍。陛下必用仙客，朝士所鄙，臣实耻之。”清顾炎武《蓟门送子德归关中》诗：“蓟门朝士多狐鼠，旧日鬚眉化儿女。”阿英《明朝的笑话》十一：“长沙有朝士某还乡时，意气满盈，宾至，鼓吹喧阗，极铺张之能事。”
和刘梦得岁夜怀友（卢贞）
琴尊卧洛阳。贞元朝士尽，新岁一悲凉。名早缘才大，官迟为寿长。时来知病已，莫叹步趋妨。