皇：是“煌”的本字。王，既是声旁也是形旁，表示最高统帅。皇，金文（发光的帽子）（王，最高统帅），是的变形，是“冒”的省略，表示金属护盔；在护盔上加三点，发光的帽子就是王冠，代表最高统帅。造字本义：头戴金制闪光冠冕的帝王。有的金文误将与闪光的王冠写成“白”。篆文误将金文的“白”写成“自”。隶书又将篆文的“自”写成“白”是。当“皇”的“闪光”本义消失后，再加“火”另造“煌”代替。在远古冷兵器时代，军人所使用的武器，代表军人的级别与地位：身在前线用小型战斧作战的叫“兵”*；身在将帅身边使用大型战斧的高级警卫叫“士”*；使用特大战斧的将帅叫“王”*。竹制武器叫“不”*；带刃的木制武器叫“帝”*；文治天下的叫“君”*；头戴金冠之王叫“皇”。〈形〉；：皇，大也。从自。自，始也。始皇者，三皇，大君也。自，读若鼻，今俗以始生子为鼻子。——《说文解字》；皇，大。上帝，天也。——《传》。又三皇伏羲，神农，黄帝是也。
之：《说文解字》：“之，出也。象艸过屮，枝茎益大，有所之。一者，地也。凡之之属皆从之，止而切。”段《注》：“引申之义为往，《释诂》：‘之往是也。’按：之有训为‘此’者。
圣：形声。从耳,呈声。甲骨文字形。左边是耳朵,右边是口字。即善用耳,又会用口。本义通达事理；圣,通也。--《说文》。按耳顺之谓圣。彼教所言耳根圆通亦此意。；听信之谓圣。--《管子·四时》；睿作圣。--《书·洪范》。传于事无不通谓之圣。；母氏圣善。--《诗·邶风·凯风》；而圣君治国累世而不见者,其所谓忠者不忠,而所谓贤者不贤也。--《史记·屈原贾生列传》
乐府杂曲·鼓吹铙歌·河右平（柳宗元）
濡以鸿泽，皇之圣。威畏德怀，功以定。顺之于理，物咸遂厥性。